Desmatamento
Entende-se por desmatamento, também chamado de
desflorestamento ou desflorestação, o processo de remoção total ou
parcial da vegetação em uma determinada área. Geralmente, esse processo
ocorre para fins econômicos, visando à utilização comercial da madeira
das árvores e também para o aproveitamento dos solos para a agricultura e
a pecuária. A atividade mineradora e a construção de barragens para
hidrelétricas também aparecem como causas de tal ocorrência.
No mundo, os primeiros a praticarem de forma
intensiva o desmatamento foram os países desenvolvidos. Para o
soerguimento de suas economias, sobretudo após o advento do sistema
capitalista, algumas nações exploraram intensamente os seus recursos
naturais, avançando essa exploração também para outras áreas. Com isso,
muitas florestas do hemisfério norte foram praticamente dizimadas.
Atualmente, os países que mais desmatam são os de
economias emergentes, pois, embora tentem controlar esse problema, o
desmatamento de suas florestas avança à medida que seus sistemas
econômicos evoluem. Até bem pouco tempo atrás, o campeão mundial de
desmatamento era o Brasil, principalmente em razão do crescimento da
fronteira agrícola sobre as áreas da Floresta Amazônica. No entanto,
recentemente, o país foi ultrapassado pela Indonésia, que possui uma
ampla área verde, mas que vem desflorestando duas vezes mais do que é
desmatado anualmente no território brasileiro.
Segundo
levantamentos realizados pela Organização das Nações Unidas (ONU),
atualmente são desmatados quase sete milhões de hectares por ano. Isso
significa a perda não tão somente de vegetações, mas também de várias
espécies animais, pois o seu habitat encontra-se cada vez mais diminuto.
Com isso, o equilíbrio ecológico pode tornar-se ameaçado.
Dentre as consequências do desmatamento, podemo
citar: o esgotamento dos solos com a intensificação de processos de
erosão e desertificação; a extinção ou degradação de rios e lagos,
graças ao maior acúmulo de sedimentos gerados; a ocorrência de
desequilíbrios climáticos em razão da ausência das florestas que tinham
como função gerar mais umidade do ar e absorver o calor atmosférico,
dentre outros problemas.
Para combater o desmatamento no mundo e também no
território brasileiro, é necessária a adoção de medidas em diferentes
escalas, do individual ao governamental. Cada cidadão deve fazer sua
parte, evitando que, nas áreas urbanas, o número de árvores por
habitante não seja muito pequeno, preservando a vegetação existente e
procurando cultivar novas espécies. Os governos também possuem a função
de adotar medidas de conservação das áreas naturais com vigilância,
fiscalização e repressão dos agressores a áreas de reservas naturais.
No Brasil, vários domínios naturais foram muito
devastados. O primeiro a sofrer com esse processo foi a Mata Atlântica,
que hoje conta com cerca de 7% de sua área original. Os Pampas e a Mata
de Araucária também passaram por graves processos de desmatamento, o que
também vem ocorrendo no bioma Cerrado, esse último profundamente
devastado durante a segunda metade do século XX. A Amazônia parece ser o
próximo alvo e, embora os últimos anos o desmatamento tenha
apresentando diminuições, a floresta ainda sofre com o corte de milhares
de hectares de árvores a cada ano.
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